L'Eglise commença à se structurer le jour de la Pentecôte, alors que les Apôtres recevaient l'Esprit-Saint.
A la suite de cet évènement, de nombreuses communautés commencèrent à voir le jour : Jérusalem, Antioche (c'est là que les baptisés prirent le nom de chrétiens), Alexandrie et dans beaucoup de villes du bassin méditerranéen. Rome prit une grande importance jusqu'à l'avènement de l'Empereur Constantin (IV° Siècle) qui choisit alors Byzance pour son siège et comme capitale de l'empire.
Des tensions en découlèrent.
Rome voulait affirmer son hégémonie (sa primauté) car Saints Pierre et Paul y avaient été martyrisés. Chaque grande cité régnait sur un vaste territoire mais de façon indépendante.
De 325 à 784 des conciles œcuméniques se succédèrent, constituant ainsi le fondement et la structure de l'Eglise.
C'est le couronnement de Charlemagne (en l'an 800) qui déclencha une guerre théologique, opposant l'Empereur de Byzance au Pape Léon III. Charlemagne souffla au Pape la modification du Crédo (voir page suivante), ce qui opposa les 4 Patriarcats (Constantinople, Antioche, Alexandrie et Jérusalem) à celui de Rome. La séparation se confirma peu à peu et fut scellée le 15 juillet 1054, par le Cardinal Humbert qui déposa sur l'Autel de Sainte Sophie (Basilique de Constantinople), en pleine Liturgie, une bulle d'excommunication contre tous les orthodoxes. En réponse à cela, le Patriarche de Constantinople excommunia le Cardinal Humbert ;
Il y eut ensuite, plusieurs tentatives de réconciliation. Mais en 1204, l'irréparable se produisit. Les croisés mirent à sac Constantinople et placèrent une prostituée sur le Trône du Patriarche. Les croisés massacrèrent également les moines du Mont Athos. De 1204 à nos jours, plusieurs tentatives de réconciliation entre Orthodoxes et Catholiques Romains furent tentées. Mais il aura fallu attendre la rencontre, en 1964, de S.S Paul VI et de S.S Athénagoras I° (Patriarche de Constantinople). Ils se rencontrèrent à Jérusalem et s'échangèrent symboliquement des cadeaux : Calice pour Athénagoras I° et Engolpion (Médaille avec Icône du Christ) pour Paul VI.
En 1965, à la clôture du concile de Vatican II, S.S Paul VI et S.S Athénagoras I° levèrent les excommunications de 1054. La décision de S.S Paul VI engage toute l'Eglise Romaine, en revanche, celle de S.S Athénagoras I° n'engage pas toute l'orthodoxie car il ne jouit que d'une primauté d'honneur.
Ces faits historiques nous montrent que nous avons tous un rôle à jouer afin de répondre à l'injonction du Christ :
" Qu'il soit Un, comme Moi et Mon Père, nous sommes Un " |
|  Quelques différences entre Eglises... |
L'Eglise Orthodoxe est, contrairement à ce que les gens peuvent penser, plus ancienne que l'Eglise Catholique Romaine.
En effet, l'Eglise Catholique Romaine, telle que définie actuellement, n'a vu le jour qu'après le Schisme de 1054.
L'Eglise Universelle et Indivise (l'Eglise que les Apôtres nous ont légué, avec son fonctionnement, ses Canons, etc.) a pendant 1000 ans fonctionné de la même manière que les Eglises Orthodoxes actuelles.
Quand le Schisme a eu lieu en 1054, l'Eglise Catholique Romaine a changé la Foi, le fonctionnement et la tradition de l'Eglise.
Voici quelques points de différences majeures entre l'Eglise Catholique Romaine et l'Eglise Orthodoxe :
1. " Le Filioque " (= et du Fils) : Le Pape a changé la Foi originelle de l'Eglise en rajoutant : " l'Esprit procède du Père et du Fils " Pour les Orthodoxes, nous n'avons pas à changer ce qui a été défini par les Saints Apôtres et nos Saints Pères. Le Credo dit depuis 381 que : " L'Esprit Saint procède du Père " Le Pape en changeant arbitrairement et unilatéralement la Foi, a également changé le fonctionnement de l'Eglise. Le Christ lui-même a dit : " Lorsque viendra le Paraclet que je vous enverrai d'auprès du Père, l'Esprit de Vérité qui procède du Père, il me rendra témoignage ". Nous n'avons pas à changer ce que le Seigneur a enseigné. Les Eglises fonctionnaient en collégialité, tous les Evêques étaient égaux entre eux. Ce que continuent à faire les Eglises Orthodoxes. Rome, en agissant de la sorte en 1054, adopta un fonctionnement vertical, c'est-à-dire que tout est centralisé en la personne du Pape.
2. Le Pape est infaillible pour les Catholiques Romains, en matière de garde de la Foi. (Dogme promulgué à Vatican I en 1870). Pour les Orthodoxes, nul ne peut se dire infaillible que ce soit en ce qui concerne la Foi ou toute autre chose. Le Pape est le Premier des Evêques et il a une présidence d'Amour (normalement). Mais par l'acte " d'autorité " dont le Pape a fait preuve, il a perdu cette primauté (selon la définition orthodoxe qui se réfère aux Canons de l'Eglise) et elle revient au Patriarche de Constantinople. De plus, il n'est mentionné nulle part qu'il y ait eu un " chef " des Apôtres.
Les points énoncés ci-dessus représentent les différences majeures entre l'Eglise Catholique Romaine et les Eglises Orthodoxes. Il en existe d'autres comme par exemple, le mariage des prêtres. Depuis l'existence de l'Eglise, les prêtres (dans l'Eglise Orthodoxe) ont le choix d'être mariés ou non. La seule condition est qu'ils le soient avant l'ordination presbytérale.
Un autre exemple : une personne divorcée peut se remarier au sein d'une Eglise Orthodoxe. Le premier mariage reste ce qu'il y a de plus " beau ", mais pour autant, partant du principe que nul homme est infaillible, l'Eglise n'a pas à condamner. L'Eglise est une mère qui accueille ses enfants et doit aussi les préserver de commettre des erreurs et des péchés. L'Eglise doit agir selon la parole de Notre Divin Maître et Sauveur Jésus-Christ : " Jérusalem, Jérusalem, qui tues les prophètes et qui lapides ceux qui te sont envoyés, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l'avez pas voulu ! "
Matthieu XXIII, 37
Nous pouvons comparer l'Eglise à cette poule qui rassemble, car l'Eglise non seulement rassemble mais est un rassemblement.
Il y a également le dogme de l'Immaculé Conception (proclamé par Rome en 1854) sur lequel il y a une divergence : pour les Catholiques Romains, Marie est préservée du péché dès l'origine ; donc elle est séparée du reste du monde. Pour l'Orthodoxie, c'est une hérésie car seul le Christ est sans péché et il est l'Unique Sauveur.
Voyons maintenant quelques dates importantes :
Environ en 49 après Jésus-Christ : " Concile de Jérusalem " en présence des Saints Apôtres Pierre et Paul, du Collège des Apôtres, ainsi que de différents Evêques de l'époque. Il a été question de la circoncision. (lire l'Acte des Apôtres Chap. 13 à 15 verset 35)
325 : Concile de Nicée : Suite à ces deux conciles, le Credo actuel a vu le jour (Credo orthodoxe)
381 : Concile de Constantinople :
431 : Concile d'Ephèse : Marie est proclamée Mère de Dieu (Théotokos)
451 : Concile de Chalcédoine : 2 Natures, Divine et Humaine, en Jésus-Christ
553 : Concile de Constantinople II : Contre le Nestorianisme
680 : Concile de Constantinople III : Dans le Christ, Dieu et Homme, 2 volontés et 2 activités
787 : Concile de Nicée II : Contre les iconoclastes. Autorise et précise le culte des images
869 : Concile de Constantinople IV : Contre le Schisme de Photius. La tradition est règle de Foi
1054 : Schisme entre le Patriarcat de Rome et les 4 autres Patriarcats : Constantinople, Antioche, Alexandrie et Jérusalem.
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