En 1918, après la chute de l'empire Russe, l'Ukraine devint indépendante. En 1920 l'armée rouge envahit le pays qui fut forcé de devenir un pays satellite de l'union soviétique.
En 1921 avec l'appui du gouvernement ukrainien, l'Eglise d'Ukraine tint une réunion exceptionnelle réunissant à la fois le clergé et les fidèles. Cette réunion (Sobor) devait décider de l'élection d'un Primat pour l'Eglise sans l'intervention d'une Eglise étrangère que ce soit l'Eglise Russe ou le Patriarcat Œcuménique de Constantinople.
Les Evêques russes d'Ukraine ayant fuis, l'Eglise ukrainienne a du décider d'élire elle-même sa hiérarchie.
L'autocéphalie fut d'ailleurs confirmée par un décret du Patriarcat Œcuménique de 1924 signé par Sa Toute Sainteté Grégoire et son Saint Synode. Ce document qui mentionne le Métropolite de Kiev est encore utilisé par l'Eglise Orthodoxe Ukrainienne Autocéphale comme base de sa légitimité ainsi que par l'Eglise Orthodoxe Autocéphale de Pologne universellement reconnue comme canonique.
Après l'invasion bolchevique presque tous les Evêques furent emprisonnés et/ou martyrisés ; l'un d'entre eux fut l'Evêque Jean Theodorovitch qui réussit à s'enfuir au Canada et servit comme Archevêque Primat de l'Eglise Orthodoxe Grecque Ukrainienne maintenant unie au patriarcat Œcuménique. Il est important de noter que jamais l'Evêque Jean n'a été réordonné.
Le Primat actuel de L'Eglise Orthodoxe Ukrainienne du Canada, Le Métropolite Vasily fut ordonné diacre puis prêtre par l'Evêque Jean.
Le Métropolite Vasily qui fut donc ordonné Evêque dans la succession apostolique de l'UAOC, fut reçu par le patriarche Œcuménique en 1990 de même que ses Evêques et son clergé sans être réordonné.
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Reprenons notre historique :
Le 24 décembre 1941 - Le Métropolite Dionisij Waledynskyj de l'Eglise Orthodoxe Polonaise - Patriarcat Oecuménique de Constantinople - dont le consécrateur fut le Patriarche d'Antioche Sa Béatitude Gregorios IV, désigne comme administrateur des régions d'Ukraine occupées par les Allemands l'Evêque Polikarp Sikorsky qu'il a consacré en 1932 et lui accorde le titre d'Archevêque de Lutsk et Kovel.
Le 9-10 février 1942 - Le Métropolite Dionisij Waledynskyj bénit la réunion de l'épiscopat Ukrainien à Pinsk (Biélorussie) au premier synode des évêques de l'Eglise Orthodoxe Ukrainienne Autocéphale qui rétablit ainsi des liens canoniques et l'unité avec le Patriarcat Oecuménique. Pendant cette réunion historique, l'Archimandrite Nikanor Abramovych (le 9 février) et l'Archimandrite Ihor Huba (le 10 février) sont ordonnés par l'Archevêque Sikorsky, l'Archevêque Inozemtsev et l'Évêque (plus tard Métropolite de Varsovie) Yuri Korenastov. Le Métropolite Dionisij Waledynskyj les assigne pour servir comme auxiliaires de l'Archevêque Polikarp à Kiev.
Du 9 au 17 Mai 1942: ordinations de nouveaux évêques de l'Eglise, avec la permission du Métropolite Dionisij Waledynskyj. Cela aura lieu dans la Cathédrale de Saint André à Kiev sous la présidence des Archevêques Nikanor Abramovych et Ihor Huba :
- Evêque Fotij Tymoshchuk
- Evêque Manuyil Tarnavsky
- Evêque Mychayil Khoroshy
- Evêque Mstyslav Skryptnyk
- Evêque Sylvester Hayevsky
- Evêque Hryhorij Ohijchuk
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L'Evêque Mstyslav Skryptnyk devint par la suite Evêque du Canada et des USA. Avant sa mort survenue en 1990 il servait comme Métropolite de l'Eglise Orthodoxe Ukrainienne aux USA, actuellement rattachée au Patriarcat Oecuménique de Constantinople. Il fut élu premier Patriarche de Kiev après que la souveraineté ukrainienne fut rétablie en 1991. Le Patriarche Mstyslav fut un des co-consécrateurs de Hryhorij-Gregoire Ohijchuk en 1942.
Après le retour des communistes (après la seconde guerre mondiale) plusieurs Evêques de l'Eglise d'Ukraine, dont Monseigneur Hryhorij partirent en exil.
Un conseil des Evêques (Sobor) fut réuni en 1948 en Allemagne, il fut décider que les Evêques se disperseraient afin de mieux servir la diaspora ukrainienne.
En 1949 l'Evêque Hryhorij vint aux USA et fonda l'Eglise Orthodoxe Ukrainienne Autocéphale en Exil dont le siège se trouvait à Chicago. Cette Eglise progressa et réunit de nombreuses paroisses et fidèles.
Le Métropolite Hryhorij est unanimement reconnu comme un Evêque canonique. Il concélébra d'ailleurs régulièrement avec des Evêques d'autres églises canoniques dont le métropolite Andreï Kushak du Patriarcat Œcuménique et secrétaire de la conférence épiscopale des évêques canoniques aux USA (Scoba) Il fut le principal consécrateur du futur Métropolite Irenej de Serbian Orthodox Metropolitanate of New Gracinina qui fut reçue en pleine communion par le Patriarcat serbe et cela sans réordination !
En 1968 un jeune américain d'origine tchèque nommé Andreï Prazky fut consacré par les Evêques en exil de la République Tchèque afin de servir l'Eglise Orthodoxe Slavonique basée à New York. Cette juridiction fut dédiée aux fidèles orthodoxes tchèques et slovaques vivant dans la diaspora. L'Evêque Andreï parlait couramment l'ukrainien. En 1969 Andreï Prazky fut reçu en pleine communion dans l'Eglise Orthodoxe Ukrainienne Autocéphale par le Métropolite Hryhorij et son Saint Synode. Afin de s'assurer que dans l'ordination de l'Evêque Andreï il n'y avait pas d'irrégularité, le Métropolite Hryhorij ainsi que l'archevêque Hennadij Skryprykevitch ( un autre Evêque ordonné en 1942 ) consacrèrent conditionnellement l'Evêque Andreï lors de sa réception (nombre de photographies et de documents attestent cet évènement ) -
Le Métropolite Hryhorij était un grand défenseur de la pratique ukrainienne Sobornopravna signifiant que la vie de l'Eglise est axée autour des conseils réunissant clergé et laïcs comme gardien de La Foi. A ce sujet Le Métropolite Hryhorij se faisait un devoir de soutenir les ministères pouvant exister par eux même et se gouverner localement. L'UAOC continue à vivre selon cette vision remontant aux origines de l'Eglise Universelle contrairement à certains modèles patriarcaux actuellement en vogue ! |
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 Plusieurs autres Evêques furent ordonnés par Le Métropolite Andreï avec la bénédiction du Métropolite Hryhorij. Deux exemples peuvent être cités particulièrement; le Métropolite Dionysios et l'Evêque Emanuel Silva qui furent tous deux reçus sans être réordonnés par le Patriarche Grec Orthodoxe d'Alexandrie Le Pape Nicolas dans les années 1980. Ils fondèrent l'Exarchat pour le Patriarcat aux USA. En raison des pressions du Patriarcat Œcuménique cet Exarchat fut supprimé de la juridiction d'Alexandrie et reçut du dit Patriarcat l'autocéphalie.
En 1980 L'Eglise Orthodoxe Slavonique du Métropolite Andreï Prazky et l'Eglise UAOC du Métropolite Hryhorij Ohijchuk entrèrent en pleine communion. Lorsque Le Métropolite décéda en 1985, le Métropolite Andreï fut élu pour lui succéder comme Primat de l'UAOC aux USA.
Le Métropolite Andreï concélébra avec plusieurs Evêques canoniques dont le Métropolite Andre Kushak du Patriarcat Œcuménique et l'Evêque Alexis Zaruk reconnu comme canonique par Scoba. Il mit en place une relation particulière avec le Patriarcat Copte Orthodoxe. Sa Sainteté le Pape Shenouda visita le monastère du Métropolite Andreï à New York et célébra sur l'autel.
Le Métropolite Andreï avait également des relations étroites avec l'Eglise catholique Apostolique de l'Est autrefois nommée Nestorienne.
Au sommet de sa charge Le Métropolite Andreï avait sous son omophore des dizaines de clercs, 26 paroisses et plus de 16000 fidèles. |
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 En 1988 il consacra l'Evêque Alexis Nizza, un américain greco-sicilien convertit à l'orthodoxie par le rite byzantin de l'Eglise Catholique et qui fut prêtre du Patriarcat d'Alexandrie avant de devenir membre de l'UAOC.
Malheureusement Sa Béatitude Andreï mourut en 1990 intoxiqué par les émanations de produits chimiques dont il se servait pour son travail de création de croix pectorales à l'attention des prêtres.
L'Evêque Alexis Nizza fut élu pour le remplacer comme Primat de l'Eglise Orthodoxe Ukrainienne Autocéphale aux USA. A ce moment là plusieurs paroisses passèrent dans les Eglises Ukrainiennes s'étant unies au Patriarcat Œcuménique. La Santé du nouveau Primat étant très fragile, il lui fut difficile de retenir ces paroisses très nationalistes puisque n'étant pas d'origine ukrainienne. Malgré tout, Sa Béatitude Alexis fut considérée comme un Evêque parfaitement valide et il aida même plusieurs autres juridictions orthodoxes.
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 | En mars 2003 Sa Béatitude Alexis Nizza reconnu comme canonique le Métropolite Pascal Pierre et par vote du Saint Synode le nomma Primat de l'Eglise Orthodoxe Ukrainienne Autocéphale pour la France.
En septembre 2003 sa Béatitude Alexis Nizza s'est démis de ses fonctions en raison de sa santé très précaire. |
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